まだまだ寒い毎日ですが、スクールの近所の公園にある梅の木は、ちらほらと花を咲かせています。少しずつ春がやって来てるのでしょうね。

インターネットでも梅の開花情報を調べることが出来ます。天気の良い日にデジカメと一緒にお出かけ下さいね。

花を撮影する時は、順光ではなく、やや逆光気味で撮影すると花が綺麗に撮れます。一度お試し下さい。

こちらからどうぞ！

総務省は、国内のDSLサービスの提供数が2003年12月末現在で、1,027万2,052回線になった、と発表しました。DSLサービスのユーザー数は2000年末には9,723でしたが、3年間で1,000倍以上に成長したことになります。同ユーザー数は、2003年11月末で991万に上っていましたが、この3カ月、月間増数は32-36万で推移しており、12月中の1,000万突破は確実とみられていました。

主要事業者別シェアでは、Yahoo!BBを擁するソフトバンクBBが36%、NTT東日本が20.4%、同西日本が16.3%で、この3社で全体の7割を超えています。ソフトバンクBBは、NTT東西の合計36.7%に肉薄しています

DSLサービスのユーザー数は2001年1月末の時点では16,194、この時期には利用料は月額5,000-1万円、さらにプロバイダー料金がかかり、下り最高速度は1.5Mbps以下といった水準が一般的でしたが、この年の6月にソフトバンクがヤフーと組み、月額およそ3,000円からという破格の安値サービス「Yahoo!BB」の開始を発表、9月に本格サービスに着手しました。

DSLサービスは、既存の電話回線をそのまま使用することができることから、光ファイバー網が完備されるまでは、インターネットのブロードバンド環境普及のための切り札としてかねてから期待されてきましたが、依然、利用料金が高かったことや、NTTがそれほど積極的ではなかったことなどから、2000年までは普及の速度はゆるやかなものでした。

しかし、2001年に「Yahoo!BB」が登場したことにより、事業者各社も対抗して値下げ合戦が始まり、爆発的なブームを巻き起こし、ユーザー数は同年11月に100万に達し、翌2002年2月には200万、5月には300万、9月に400万、11月に500万に達し、国内ブロードバンドの中核としての地位を不動のものとなりました。

一方、2002年には、光ファイバーでも価格競争が始まり、2003年に入ると、各事業者の「光」拡販の取り組みが加速、この頃から「DSLは700-800万程度が限界」とする説が業界の一部から出始めました。また、総務省が2001年10月に発表した予測値でも、DSLは2003年度の749万を頂点に減少に転じ、2004年度は722万、2005年度は695万になり、光ファイバーに抜かれる、としていたとのことです。

ところが、実際の市場の動きはこれらの予想を覆し、DSLは2003年度末で1,000万を上回りました。光ファイバーも低価格が進み、回線数の増勢も強くなってきていますが、未だ100万には届いていません(2003年12月末で90万弱とみられています)。

DSLは、この3年ほどで価格破壊とともに下り最高速度も進化、昨年末には理論値としては40Mbpsにまでなりました。ただ、DSLはNTT収容局からユーザー宅までの距離が2-3kmを超えると、通信速度が極端に低下する弱点があります。かつて通信産業界に属していたある大学教授は「無論、ブロードバンドの本命は最終的には光ファイバーだが、未整備の地域もあり、DSLは2,000万までは伸びるだろう」と指摘しています。

いずれにしても「いまや、日本はインターネットのブロードバンド環境が世界一安くなった」(麻生太郎総務大臣)。これはDSLの功績であることは間違いないといえそうです。価格が大きく低下すれば、2004年は、「光」がDSLを猛追することは十分ありうるといえますが、ユーザー数では、当面はDSLがブロードバンドの盟主の座を手放すことはないといえます。

インターネットいえばブロードバンドが当たり前になってしまいました。価格も電話でのダイヤルアップ接続とほとんど変わりがありませんし、場合によってはDSLにした方が安く付く場合もあります。また、音声の電話を良くされる方は、IP電話も同時に引くことができ、よくかける相手の事業者と同じ事業者を選択すれば電話代はただでかけ放題となります。

「BAGLE」ウイルスの活動は落ち着きましたが、この名前がつけられた経緯について疑問の声が合ったというお話です。これをきっかけに、統一されたウイルス命名法の確立を求める意見も上がっているとのことです。

ウイルス対策の専門家は1月21日、世界中のコンピュータユーザーを襲った最新の大量メール送信型ウイルス「BAGLE」の勢いは衰えつつあり、もはや大きな脅威ではなくなったと発表しました。現在はMyDoomという史上最悪のウィルスで大騒ぎになっていますが・・・

しかし、感染が沈静化する一方で、一部のセキュリティ専門家の間では、ユーザーに警告を発する上でもっと上手にウイルスを命名する方法はないものかという疑問の声が高まっています。

BAGLEウイルスは18日の発生以来、ちょっとした謎をはらんでいた。セキュリティ専門家は当初、プログラムのコードに含まれる語句に因んで、このウイルスを「BEAGLE」と呼んでいました。

だがその後、このウイルスは「BAGLE」と呼ばれるようになりました。これだと、ドーナッツの形をしたベーグルパン（bagel）のつづりを間違えたようにも見えます。ウイルスに閉口している多くのユーザーの目には、この「ベーグル」に似た名前を持つウイルスの警告が、通常よりも興味深く映ったようです。

ウイルスとスパムの検出を専門とする英国のソフト企業Sophosの上級技術コンサルタント、グレアム・クルーリー氏はこう語っています。「個人的には、私はBAGLEではなくBEAGLEと呼んで欲しかった。その理由はただ1つ。そうすれば、『なぜ、ウイルスの名前はBAGLEなのか』という問い合わせの電話を一切受けずに済んだはずだからだ」

ウィルスに単一の分かりやすい名前を付けるというのは、ウイルス警告の手続きにおいて非常に重要なステップといえます。そして、ワームやウイルスを阻止する上では、新しいウイルスの発生を迅速に公表し、所定のフィックスを開発することが極めて重要となります。

だがウイルスの発生を突き止め、対策を用意する技術的なプロセスと比べて、ウイルスの命名プロセスは科学的というには程遠い。

ウイルスの名称は従来、お気に入りのランチメニューや友人の名前にちなんでつけられたり、コードに含まれる単語やフレーズから抜粋されています。ときには、「admin」（administrator：管理者）という単語を逆からつづって「Nimda」にするといった具合に、言葉をいじって命名される場合もあります。

そのため、これまで発生した悪名高いウイルスには「Slammer」や「Goner」といったユーザーを奮い立たせようとするものから、だまされないように注意する「Love Bug」や「Anna Kournikova」といったものまで、実にさまざまな名前が付けられています。しかし、セキュリティ専門家によれば、毎月何百もの新しいウイルスが発生する中、新しい名前が不足しつつあるといいます。

こうした理由から、一部からはハリケーンの名前を事前に決めてアルファベット順にリスト化している国立測候所のようにウイルス対策企業もウイルス命名の手順を定めるべきだとする提案の声も上がっています。「誰もが同じ命名法を用いるようになることが私の望みだ」と英国のメールウイルス検出企業MessageLabsのウイルス対策担当上級テクノロジスト、アレックス・シップ氏は語っています。「自分のウイルス対策ソフトで防御していると思っているウイルスが、別の名前で呼ばれるのがラジオから聞こえてきたりしたら、混乱する」と同氏は言っています。だが、ウイルス対策専門家たちの意見を一致させるのは、そう簡単なことではないようです。

Sophosのクルーリー氏は、業界レベルの命名法を確立するというアイデアについて次のように語っています。その理由は、「残念ながら、永遠に実現しないのではないだろうか。ハリケーンが近づいているというのであれば、合意に達するまでに数時間は時間的な余裕があるだろうが、こうしたウイルスの場合は発生から数分で世界中に広まってしまう」

ウイルスに関して、もっと詳しく知りたくなったら、こちらのサイトがお勧めです。それぞれの名前のウィルにかかったらどうなるか、擬似的に体験できます。